Pärast edu paraolümpial üllatab Oksana Masters puuetega sportlasi kohandatud varustusega

Oksana Masters on ülim konkurent, üks kõigi aegade edukamaid paraolümpialasi. Ja kõik, mida ta soovib, on aidata teistel kohanemisvõimelistel sportlastel saavutada sama edu – laiendades juurdepääsu rasketele seadmetele ja ressurssidele.

Pärast domineerivat esinemist Pekingi paraolümpial – kus ta oli kõigil oma seitsmel alal täiuslik poodiumil – on Oksana Masters nüüd kõigi aegade edukaim USA taliolümpiamees.

14-kordne taliolümpia medaliomanik purustas USA rekordid nii karjääri taliolümpia medalites kui ka kõige rohkem medaleid ühel taliolümpial, saavutades murdmaasuusatamises kulla ja kolm hõbedat ning kahe kulla ja ühe hõbeda laskesuusatamises.

REKLAAM

Masters sündis Ukrainas Hmelnõtskis ja elas Ukraina lastekodus kuni seitsmeaastaseks saamiseni, mil Kentucky gay Masters ta adopteeris. Tšernobõli katastroofi kiirgusmürgitus põhjustas Mastersi sündimise mitme puudega, sealhulgas sääreluu hemimeeliaga.

14-aastaselt amputeeriti Mastersil mõlemad jalad põlvest kõrgemal ja talle tehti operatsioon, et muuta mõlema käe sõrmed pöidlatena toimima, kuna ta sündis vööga sõrmedega.

Mastersi esimene tutvustus adaptiivsesse spordialasse oli Louisville'i adaptiivse sõudmise programmi kaudu, mille üks tema keskkooli õpetajatest soovitas. "Ühe mehe lahkus ja suuremeelsus, kes seda programmi vabatahtlikult juhtis, oli tema kirg muuta sport kõigile kättesaadavaks," ütles praegu 32-aastane Masters.

REKLAAM

Gay Masters oli üksiku sissetulekuga üksikema; Oksana ei saanud suureks kasvades kasutada spetsiaalseid adaptiivseid spordivahendeid.

Kuigi Louisville'i adaptiivne sõudmine muutis spordialad Mastersile kättesaadavaks, polnud saadaolev varustus talle spetsiaalselt sobilik ja seda tuli jagada osalejate rühma vahel.

Oma kogemuse tulemusena on Masters töötanud The Hartfordiga ettevõtte Ability Equipped programmi kaudu, mille eesmärk on muuta kohanemisvõimeline varustus ja sport puuetega noortele ja täiskasvanutele kättesaadavamaks. Alates 2019. aastast on The Hartford annetanud enam kui 3,000 kohanduvat spordivarustust.

1. aprillil Chicagos, umbes kahe tunni kaugusel oma kodust Illinoisis, üllatas Masters kahte sportlast kohandatud varustusega osana 35,000 XNUMX dollari suurusest stipendiumist, mille The Hartford andis Colorados asuvale mittetulundusühingule Adaptive Adventures, millel on satelliitprogramm Chicagos ja võrgustiku Move United liige.

REKLAAM

Need võimalused on hinnaline osa magistrite propageerimistööst. "See oli hämmastav," ütles Masters. "See väljend ei muutu kunagi vanaks, kui nad mõistavad, et see on nende enda varustus ja nad saavad sellega koju minna."

Sportlased Amanda ja Peter said vastavalt kohandatud Dynamique monosuusa ja Invacare XLT käsiratta.

Varem pidi Amanda sõitma Wisconsinist Chicagosse, et kasutada adaptiivset varustust, kui ta tahtis suusatada, ja nüüd saab oma monoski välja võtta, kui soovib. Peter, kes armastab tegeleda paljude erinevate spordialadega, saab nüüd oma käsirattaga kilomeetreid sõita. "Nad armastavad sporti ja aktiivset olemist ning see, et uks on neile avatud, on kõik," ütles Masters.

REKLAAM

Keskmiselt peavad kohanemisvõimelised sportlased spordis osalemiseks maksma varustuse eest üle seitsme korra rohkem kui mittekohanevad sportlased.

"Kasvatades ei olnud meil raha, et hankida jooksujalad ega muud varustust, ratastoolid, et saaksin asju proovida," rääkis Masters. "Kuid on hämmastav teada, et sellega, mida The Hartford ja Move United teeb, ei pea keegi enam teadma, mis tunne see on."

Kuigi sellised programmid ja toetused nagu The Hartford on Adaptive Adventuresile andnud, on puuetega sportlastel juurdepääs kohanemisspordis osalemiseks rohkematele ressurssidele kui kunagi varem. Kuid seda juurdepääsu pakuvad suures osas eraettevõtted ja programmid; kindlustus ei kata sportimiseks vajalikke proteese, mis erinevad oluliselt puuetega inimeste igapäevaelus liikumisest abistavatest proteesidest.

"Igal inimesel on õigus proovida ja olla aktiivne spordis," ütles Masters. „Kohanevad sportlased väärivad võrdseid võimalusi ja ligipääsu spordile. Raha ei tohiks kunagi olla piirav tegur, varustus ei tohiks kunagi olla piirav tegur.

REKLAAM

Masters ütleb, et ta näeb siiani vaeva, et hankida proteesimine, mida ta vajab kindlustusega, et liikuda ja elukvaliteet oleks – rääkimata spordist.

Kuna tema mõlemad jalad on põlve kohal amputeeritud, vajab ta kahte põlve ja kahte jalga. Siiski on ta sageli heaks kiidetud ainult ühe jala või ratastooli jaoks ning kindlustusseltsid saavad sageli valesti aru, et ta üritab tellida varupõlve ja jalalaba.

"Me vajame tohutut ühiskondlikku muutust, mis puudutab elukvaliteeti," ütles Masters. "Sport ei suuda avada mitte ainult teie isiklikku eesmärki, mille olete seadnud paraolümpiale, vaid see on aktiivne tervislik eluviis, mis tähendab, et elate kauem ja teete rohkem ning ollakse rohkem kaasatud ühiskonda ja oma kogukonda. See on igaühel õigus."

Masters juhib tähelepanu ka sellele, et kohandatud adaptiivne varustus ei peaks olema saadaval ainult neile, kes soovivad ühel päeval paraolümpial võistelda. Varustust väärivad ka sportlased, kes soovivad tegeleda spordiga meelelahutuslikult koos sõpradega või tegevuses püsimiseks.

REKLAAM

Meistrite kirg kohanemisvõimeliste sportlaste kaasamise vastu haakub tema häälelise toetusega koduriigile Ukrainale, kuna Venemaa invasioon jätkub – mõlemas mõttes on see sportlase kui terviku tunnustamine, mitte ainult selle eest, mida nad võistlustel saavutavad.

Kuigi Rahvusvaheline Paraolümpiakomitee ja selle olümpiakaaslane kujutlevad end poliitiliselt neutraalsete organisatsioonidena, sundis Venemaa sissetung Ukrainasse tegutsema, kuna IPC keelas Venemaalt ja Valgevenest pärit sportlased Pekingi mängudel osaleda, kuna oli mures sportlaste küla volatiilsuse ja võimaliku olukorra pärast. sündmusi boikoteerivate riikide kohta.

Pekingis võisteldes oli Masters soovinud oma suusale veerandi suuruse Ukraina lipu kleebise kleepida, kuid ametnikud ei lubanud tal seda teha.

„See on spordi jõud; saate esindada palju enamat kui iseennast," ütles Masters.

REKLAAM

Tokyos, kus ta osales vaid kuus kuud tagasi suveparaolümpial, juhib ta tähelepanu sellele, et sportlastel lubati välja panna mitte ainult selle riigi kleebised, mille nimel nad võistlesid, vaid ka oma sünnimaa kleebiseid, kui need kaks ei olnud samad. .

"See murdis mu südame," ütles Masters. „Ma ei kasuta oma platvormi ainult Ukraina toetamiseks; Olen ukrainlane." Ta ütles, et oma sünnirahva esindamine – isegi piiratud viisil, mis tal oli lubatud – andis talle mängudel "lisatõuke".

REKLAAM

"Mind nähti rohkem kui lihtsalt sportlasena, kui tervet inimest," ütles Masters. “Sport võib meid niimoodi ühendada. Seetõttu olen nii kirglik adaptiivsete seadmete ja meie The Hartfordiga tegemiste vastu. Spordil on jõud kõiki ühendada.