Pärast liialdamist ja kärpimist leiab Magic Leap niši vähem lahedas, kuid kasulikus liitreaalsuses

OIllinoisi osariigis Roscoe osariigis asuvas PBC Lineari tehases kannavad uued töötajad koolituse raames Magic Leapi liitreaalsusega peakomplekte. Viimased kolm aastat on laagreid ja täiturmehhanisme tootev eraettevõte kasutanud peakomplekte juhendamisel ning viimasel ajal ka ennetava hoolduse ja müügi eesmärgil.

"Nägime just väga lahedat demo väga laheda riistvara jaoks ja meie omanik tahtis investeerida," ütleb PBC Lineari rakendusliku kobootika tootejuht Beau Wileman. "Tehnoloogia tundub olevat mõeldud tööstuslikuks keskkonnaks."

See on kaugel Magic Leapi algusaegadest, mis on viimase kümnendi üks enim liialdatud tehnoloogiaettevõtteid. See näitab nii selle tehnoloogia tegelikku potentsiaali tegevjuhi Peggy Johnsoni juhtimisel, kes saavutas kaks aastat tagasi esikoha, kui ka seda, kui aeglane kasutuselevõtt on olnud. Liitreaalsus ühendab digitaalse sisu (nt virtuaalsed juhised või 3D-pildid) reaalse maailmaga, erinevalt virtuaalsest reaalsusest, kus kasutaja on täielikult digitaalsesse universumisse kaasatud.

Kuus aastat tagasi Forbes panna Magic Leap ja selle asutaja Rony Abovitz ajakirja kaas et selle tehnoloogia lubadus olla "häiremasin". Startup, mis kogus tippinvestoritelt, kelle hulka kuulusid Alphabet ja Alibaba Group, rohkem kui 2 miljardit dollarit, oli haripunktis 6.7 miljardit dollarit. Tehnoloogia oli lahe, kuid selle ärimudel – see oli suunatud tarbijatele, kellel polnud tegelikku põhjust oma AR eest suuri raha välja käia.AR
peakomplektid – ebaõnnestus. 2020. aasta kevadel koondas ettevõte laiaulatusliku ümberkorralduse käigus 1,000 töötajat ehk ligikaudu poole oma tööjõust.

Sel septembril Johnson, varem Microsofti äriarenduse asepresidentMSFT
, võttis ohjad Abovitzilt. Tema eesmärk: muuta Magic Leap tõeliseks ettevõtteks. Nagu paljud idufirmad, mis lubasid tarbijate elu muuta, on ka Magic Leap, mis kogus eelmisel aastal raha vähendas hinda 2 miljardit dollarit, leidis, et selle tehnoloogiat saab kõige paremini kasutada tööstuses, eriti sellistes valdkondades nagu tootmine, tervishoid ja kaitse. See on sarnane trajektoor, mille läbis 3D-printimine, kui tehnoloogia liikus nipsasjade valmistamisest huvitatud tarbijate sihtimisest reaalsele kasutusviisile tootjate poolt, kes soovivad osi ümber kujundada, et need oleksid kergemad, odavamad ja tõhusamad.

"Selles Magic Leap 2.0 maailmas on palju hype'i ja me ei tegele selle Magic Leap XNUMX maailmas üldse," ütles Johnson. Forbes.

Magic Leap esitles 2. septembril oma teise põlvkonna liitreaalsusega peakomplekti, mida tuntakse Magic Leap 30 nime all. Ettevõtetele mõeldud see on varasemast versioonist kergem ja võimsam ning paremate piltidega. Pilvetoega ja turvafunktsioonidega ettevõtte seade maksab 4,999 dollarit. Uue seadme baasmudel on saadaval 3,299 dollari eest.

„Tarbijad saavad kogu tähelepanu uuele tehnoloogiale. Asjad kipuvad muutuma tehnikast mänguasjast tööriistani. 

Strateegia jätkuv nihe paneb Magic Leapi vastamisi Microsofti HoloLensiga, mis tutvustas oma seadet 2015. aastal ja on sellest ajast alates selle tehnoloogiaga hädas olnud. üksikasjalikult hiljutises Wall Street Journal lugu. Meta, AppleAAPL
ja Alphabet peaks ka lähiaastatel avalikustama oma AR-peakomplektid. "Konkurents on hea," ütleb Johnson. "See on terve turu märk."

Konkurents hägustab mõnevõrra piire liitreaalsuse ja virtuaalreaalsuse vahel, kuna oktoobri lõpus esitletud Meta uus Quest Pro, mille hind oli 1,500 dollarit, võimaldab uut läbipääsurežiimi, mis võimaldab kasutajal näha, mis nende ümber toimub. Johnson väidab, et läbilaskevõime ei võimalda tehniliste ülesannete (nt kirurgia) jaoks piisavalt täpsust ja et siiani on HoloLens ainus otseselt konkureeriv AR-seade. "Me tunneme kindlalt, et meie vaateväli, mis on tööstusharu juhtiv, on ettevõtluse jaoks õige suund," ütleb ta. Ta keeldus arutlemast ettevõtte tulude üle ega avaldamast, kui palju peakomplekte ettevõte on tänaseks müünud.

Tehnoloogialuurefirma ABI Research andmetel ulatus 2022. aasta ettevõtete kogusaadetis 1.3 miljonini (võrreldes tarbijapoolse peaaegu mitte millegagi) ​​ja 26. aastal peaks see kasvama 2027 miljonini. ABI liitreaalsuse ja virtuaalreaalsuse uuringute direktor Eric Abbruzzese arvab, et tänapäeval on turul paar miljonit liitreaalsuse peakomplekti, mille juhtpositsioonil on Microsofti HoloLens. Magic Leapi müük on tuhandetes, ütleb ta, "absoluutselt alla 40,000 10,000, tõenäoliselt alla XNUMX XNUMX." Johnson keeldus neid numbreid kommenteerimast.

"Kui Microsoft jätkab HoloLensiga võitlust, on võimalus neid natuke välja tõrjuda," ütleb Abbruzzese. „Üldine konsensus Magic Leapiga on ootamine ja vaatamine... Magic Leapi kohal on küsimärk, kas täiesti või mitte. Neil pole veel olnud piisavalt aega selle küsimärgi kustutamiseks.

"Selles Magic Leap 2.0 maailmas on palju hype'i ja me ei tegele üldse reklaamiga."

Enne tegevjuhi kohale asumist oli 61-aastane Johnson, kes kasvas üles Californias, Los Angelesest ida pool asuvas Alhambras, oma karjääri Big Techis. Ta töötas 25 aastat QualcommisQCOM
, kus temast sai globaalse arenduse asepresident ja seejärel veel kuus aastat Microsoftis, kus ta oli äriarenduse asepresident. Silicon Valley üheks võimsamaks naiseks peetav ta oli Microsofti tegevjuhi Satya Nadella esimene suur palgaline töötaja (ta sai 7.8 miljoni dollari suuruse allkirjastamisboonuse) ning sõlmis kiiresti strateegilisi omandamisi ja partnerlussuhteid teiste hulgas Cyanogeni ja Dropboxiga.

Enne Magic Leapi tegevjuhiks saamist oli ta külastanud selle rajatisi ja näinud selle tehnoloogiat, ütleb ta. "Ma teadsin, et see töötab," ütleb ta. "See polnud üldse katki. Arvasin, et tarbijale keskendumine ei olnud õige.

Magic Leapis arvab ta, et liitreaalsusega seadmed läbivad lõpuks mobiiltelefonidega sarnase arengu, kus ettevõtted, kellel on nii põhjust kui ka raha rohkem maksta, hakkavad kasutusele võtma ja alles hiljem langevad kulud piisavalt palju, et tarbijate jaoks elujõulised seadmed. "Varasemad mobiiltelefonid olid suured, rasked ja kallid," ütleb ta. “Ettevõtted ostsid neid, sest neil oli selleks põhjust, ja aja jooksul muutusid need väiksemaks ja sattusid tarbijate kätte. See tundus olevat pöördepunkt, mis pidi toimuma.

Sama meelt on ka Deloitte Consultingu peafuturist Mike Bechtel. "Tarbijatel on tendents saada kogu tähelepanu uuele tehnoloogiale," ütleb ta. "Asjad kipuvad liikuma tehnikast mänguasjast tööriistani."

"Maagilise hüppe kohal on küsimärk, kas õiglaselt või mitte." 

Kuid sellised nihked võivad olla aeglased ja kivised. Tootmistarkvarafirma Tulip (ja 3D-printimise ettevõtte Formlabs) kaasasutaja Natan Linder ütleb, et tema ettevõte toetab HoloLensi ja Realwaret, kuid arvab, et tehnoloogia pole veel päriselt olemas. "Üldiselt olen ma skeptik," ütleb ta. "On juhiseid ja kaugjuhtimise ekspertjuhtumeid, kuid ma ei usu, et teil on vaja peakomplekti 80/20 AR-i lubadustest, võrreldes kena nutitelefoni hoidmisega, mis suudab üsna hõlpsalt videokõnet teha."

Praegu on Magic Leap keskendunud ettevõtlusele ja eriti sellistele valdkondadele nagu tööstus, tervishoid ja kaitse. Johnsoni sõnul vähendas ettevõte PBC Linearis seadmetega treeninguaega kolmelt nädalalt kolmele päevale. Vahepeal kasutab Lowe's seadmeid koostöös Nvidiaga kaupluste paigutuse ja riiulite täiendamiseks. Tervishoius kasutasid Californias Sacramentos asuva UC Davise lastehaigla kirurgid Magic Leapi seadmeid, et valmistuda peaga ühendatud kaksikute eraldamiseks. Koostöös Senti AR-iga võivad Magic Leapi seadmed aidata kirurgidel südameoperatsioone tõhusamalt läbi viia, asetades operatsiooni ajal patsiendi südamest 3D-pildi, et parandada navigeerimist. Kuigi Magic Leapi seadmed on kirurgias kasutamiseks heaks kiidetud, pole see rakendus veel kaubanduslikult saadaval.

"Kuuled inimesi ütlemas, et AR on kaugel, " ütleb Johnson. "Praegu on tehnoloogia praeguses seisukorras kasutusjuhtumeid. See ei seisne avatarite loomises ja füüsilisest maailmast põgenemises, vaid füüsilisse maailma sukeldumises. Ma arvan, et mõnikord läheb see kaduma, sest see pole nii toretsev.