Detsembris viis Cometeer vaikselt läbi koondamisi ja määras oma tegevjuhi kaasjuhiks. Endised töötajad rääkisid talitlushäiretest ja kõrgest juhtivtöötajate voolavusest, kuna kasv on aeglustunud kõigi aegade enim rahastatud kohvi idufirmas, kus töötajate arv on vähenenud peaaegu 50%.
To välismaailm, Cometee sumises. Selle kohv – röstitud eliitpartnerbrändide, nagu Counter Culture ja Joe Coffee, kiirkülmutatud ja tarnitud taaskasutatavates alumiiniumpakendites, mis serveerimiseks tuli vaid kuuma vette tilkuda – armastasid nii tehnoloogiamõjutajad kui ka riskikapitalistid.
Kui Cometeer teatas 35. aasta oktoobris 2021 miljoni dollari suurusest rahastamisest nimibrändi investoritelt, mis suurendas kogusumma 100 miljoni dollarini, sai idufirmast kõigi aegade kõige rohkem rahastatud kohviidufirma. "Me palkame inimesi Apple'ist, Teslast, Palantirist ja Wayfairist," asutaja Matthew Roberts ütles Forbes siis. "Me räägime tõelistest tehnoloogiaettevõtetest, tõelistest tehnoloogiatöötajatest, kes tulevad kohvitööstusesse, sest nad näevad võimalust muuta tööstust, mis on tõesti oma vanadele viisidele kinni jäänud."
Kuid kulisside taga on see Cometee, mis on takerdunud koondamiste, juhtivtöötajate lahkumiste ja talitlushäirete tsüklisse, mis on aidanud kaasa aeglustunud kasvule ja kahtlasele tulevikule. Juunis ja detsembris toimunud koondamised, mida kunagi avalikult ei tunnistatud, vähendasid igaüks umbes 20 töötajat, enam kui 10% Cometeeri tööjõust, Forbes on õppinud. Ettevõtte võtmejuhid on muidu töölt lahkunud või vallandatud – sealhulgas üks sügisel palgatud turundusboss, kes töötas vaid kaks nädalat. Väljaränne on tulnud, kuna selle tellimuste arv, mis aasta lõpuks oli umbes 28,000 22 tellijat, on viimase kuue kuu jooksul aeglustunud. (Eeldades, et iga abonent tarbib iga päev ühe Cometeri podi, aitaks see ettevõttel jõuda umbes XNUMX miljoni dollari suuruse aastatulu juurde.)
Forbes rääkis selle loo puhul kuueteistkümne endise töötaja ja teiste ettevõtte lähedastega, kes kõik palusid kättemaksu või karjäärivõimaluste kaotamise kartuses anonüümseks jääda ning vaatasid üle sisedokumendid. Nad maalisid pildi idufirmast, mis vaatamata populaarsele ja kvaliteetsele tootele on võidelnud ebajärjekindla strateegia ja heade kavatsustega, kuid kogenematu asutaja tegevjuhi raskuse all.
Eelmisel kuul, kui Cometeer korraldas koondamisi kahel järjestikusel kolmapäeval, teatas ettevõte sisemiselt, et tegevjuht Matthew Mandel astub Robertsi kõrval kaasjuhina. aasta detsembri organisatsiooniskeemi, mille sai Forbes näitas, et suurem osa ettevõttest teatas Mandelile, kes uuendas oma LinkedIni profiili, et märkida pealkirja muutus (Roberts seda ei teinud). Seejärel teatas reedel Cometeeri koondamisi jälginud tegevjuht Elyse Neumeier enda lahkumisest. Alates 160 töötaja tipptasemest töötas Cometeris nüüd "umbes 85", ütles Neumeier e-kirjas, mille vaatas üle. Forbes, mis tähendab, et ettevõtte töötajate arv on langenud 47%. (Forbes'i läbi vaadatud organisatsioonidiagrammi põhjal näib, et see arv hõlmas rohkem kui 20 töövõtjat või tunnitasulist töötajat.) "Cometeeri meeskonna vähendamisega kaasneb minu rolli vajalik vähendamine," kirjutas ta. Neumeier kommentaaripalvele ei vastanud. Comemeter keeldus oma töötajate arvu kommenteerimast.
Vastuseks selle loo üksikasjalikule punktide loetelule esitasid Roberts ja Mandel avalduse: "Nagu paljude teiste ettevõtete jaoks, tõi meie ärimudeli eelmisel aastal taktikaline ümberkorraldamine kaasa valusad, kuid vajalikud kohandused meie meeskonna suuruses ja koosseisus, et vastavad turutingimustele. Meie tundma kui raske on see mõjutatud isikute jaoks olnud ja olen tänulik kõigile neile, kes on Cometeeri senises teekonnas rolli mänginud. (Rõhutan nende oma.)
Investor D1 Capital keeldus kommentaaridest. Investorid Elephant ja Greycroft kommentaaritaotlustele ei vastanud. Comeeeri partnerid Counter Culture ja Klatch kommentaaripalvele ei vastanud. Joe Coffee asutaja ja tegevjuht Jonathan Rubinstein ütles, et "nad on olnud meile uskumatuks partneriks ja ma arvan, et neil on suurepärane missioon." Uudised 2022. aasta detsembri koondamistest Cometeeris olid kõigepealt teatas toiduuudiste saidi Nosh poolt.
Cometeer pole kaugeltki ainus idufirma, kes on 2022. aasta teisel poolel koondanud või seisnud silmitsi väljakutsetega, kuna avalikud turud kahanesid ja riskikapitaliettevõtted on kutsunud oma idufirmasid üles kulutusi kärpima ning keskenduma rohkem kasumile ja sularaha kogumisele. Avalikud tehnoloogiaettevõtted nagu Alphabet, Amazon ja Microsoft on hiljuti tuhandeid töökohti koondanud; isegi kõrgelennulised Silicon Valley ükssarved nagu Stripe on veel tuhandeid kärpinud kokkuvõttes. Selline keskkond on osutunud eriti keeruliseks Cometeeri äritegevusele lähemal asuvate jaemüügi- ja otse tarbijale suunatud kaubamärkide jaoks alates laialdased koondamised ettevõtetes nagu Allbirds ja Everlane teistele idufirmadele seiskamist.
Kuid kui hiljutised kärped suuremates idufirmades, nagu Flexport ja Lattice, kaasnesid nende tegevjuhtide avalike kirjade ja toetuslubadustega, on Cometeer mõne endise töötaja meelehärmiks vaikinud. (Teised on oma LinkedIni profiile ja sotsiaalmeedia kontosid nühkinud, et mainida kunagi Comeeteris töötamist.)
"Ma arvan, et neil on päris hea fassaad," ütles üks endine töötaja, kes, nagu ka teised, ütles, et tundsid end pärast Cometeri värbamist eksitatuna. "Ma näeksin artikleid ja saateid düsfunktsionaalsetest idufirmadest ja mõtlesin: "Ei, mitte meie!"," ütles teine. "Ja see on nii demoraliseeriv, et aja jooksul ei olnud see tõsi."
Cometeri külmutatud litrid, nagu parempoolne, eemaldatakse kaunadest ja tilgutatakse kuuma vette ja lahustatakse või jäetakse sulama ning valatakse jää ja vee peale jääkohvi valmistamiseks.
Boston Globe Getty Images'i kaudu
In
Mai 2022 said Cometeri töötajad juhtkonnalt meili, milles räägiti startupi kogutud rahastamisest ja sellest, kui kiiresti plaanib kasvada. Kasvuvalude hoiatusmärke oli märgata – osa töötajaid lasti kahe teadja väitel eelmise aasta detsembris lahti ning ettevõtte finantsjuht oli lahkunud aprillis. Kuid ühe e-kirja saanud endise töötaja sõnul peegeldas see tol ajal sisemiselt püsinud optimismi. "Seal oli palju juttu" saime just raha, me läheme Kuule," ütlesid nad.
Mitmed allikad ütlesid, et Cometeer palkas telke, nagu Roberts oli ennustanud, täites kiirendatud intervjueerimisprotsessi kaudu kiiresti rolle ja pakkudes turu tipptasemel palka. Ja on võimalik, et Cometeeril oli veelgi suurem sõjakast, kui väliselt teada: startup tracker PitchBooki andmetel kogus ettevõte sel kevadel hinnanguliselt 80 miljonit dollarit lisaraha, mis kahekordistas oma väärtuse enam kui 800 miljoni dollarini. (Võrdluseks: jaemüügikett Blank Street Coffee, kohvi alustaja, on tõstatanud vähemalt 60 miljonit dollarit; 2017. aastal Nestlé omandatud kett Blue Bottle tõstatas $ 117 miljonit.) Comemeter keeldus rahastamist kommenteerimast.
Neile, keda ahvatlev palk kohe ei kõigutanud, oli ettevõtte asutaja Roberts, kes tegi Forbes 30 Alla 30-aastaste nimekiri 2021. aastal. Tulevased töötajad said täie ette: üheskoos võib Cometeer häirida vaikset kohvitööstust paremuse poole, pakkudes mitte ainult klientidele kvaliteetset toodet, vaid toetades ka röstijaid eetiliselt hangitud toodetega. Ja erinevalt paljudest tööpakkumistest oli Cometeri toode ise proovimiseks sobiv. "Sa saaksid kofeiinist hoogu ja müüsite visiooni maha," ütles teine endine töötaja.
Kuid eksistentsiaalsem hõõrdumine tekkis ka kahe Cometeeri töötajate grupi lähenemiste vahel: nende vahel, kes nägid äri peamiselt kohviettevõttena, mis tegutses nagu tech startup, ja nende vahel, kes pidasid seda ennekõike tech-idufirmaks, mis juhtus kohvi müüma. .
Üks allikas ütles, et isegi kõrgema hinnataseme juures oli Cometeeril õnn teenida peenraha kauna kohta.
Cometeeri põhiuuendus – see, millele tal oli patent, ütles üks teadlaste allikas – oli see, kuidas ta röstimispartneritelt saadud kohvi kiirkülmutas oma iseteeninduslikesse kaunadesse, et see üle riigi kuivjääga kohale toimetada. Kaks allikat ütlesid, et Cometee investorid olid juba pikka aega ette kujutanud, et ettevõte laieneb kohvist kaugemale ka teistele sarnaselt tarnitavatele tootesarjadele, nagu tee ja alkohoolsed joogid. Roberts näis aga olevat rohkem huvitatud "miljardi dollari suuruse kohvibrändi haldamisest", lisas üks allikatest. "Kui te ise oma ube röstima ei hakka, pole te kohvifirma," ütles inimene.
Kaheteistkümnelt röstijalt, nagu Counter Culture, Joe Coffee ja Klatch, kohvi hankimine ja tarnimine polnud samuti odav. Umbes 2 dollariga tassi kohta oli Cometeer kaks korda kallim kui Nespresso kaunad ehk kuus korda kallim kui Staplesis saadaolevad Green Mountaini kaunad. Erinevalt nendest rivaalidest reklaamis Cometeer, et selle alumiiniumist kaunad on taaskasutatavad, nagu ka selle pakendid. Üks allikas ütles, et isegi kõrgema hinnataseme juures oli Cometeeril õnn teenida peenraha kauna kohta. Ettevõte kaotas raha vähemalt mõne tarnitud tellimuse eest, väitis teine.
"Oleme uhked, et Cometeer on ehitanud jätkusuutliku mudeli ja on nüüd mugavalt kasumlik peaaegu iga meie tarnitava kohvikarbi pealt," ütlesid Roberts ja Mandel ühisavalduses.
Iga allikas, kes rääkis Forbes ütles, et vähemalt kuni viimase ajani võtsid kliendid Comteeri toote hästi vastu. Probleem seisnes selles, et vaatamata häälekatele veebifännidele, nagu Josh Wolfe, Lux Capitali kaasasutaja ja tema oma hõivatud Twitteri kohalolekKuus inimest ütlesid, et Cometeril oli raskusi uuema demograafiaga väljaspool Twitteratit.
Mõned töötajad olid pettunud, kui Roberts ja teised juhid ütlesid Cometeeri müügi parandamise eest vastutavatele meeskondadele, et nad ei saa riskida raha kulutamisega testimata strateegiatele või turundusele, lisasid inimesed. Forbesi läbi vaadatud sisedokument näitas, et Cometeer kulutas sel kevadel ühe kuu jooksul ainuüksi mõjutajate ja loojate turundusele üle 160,000 50,000 dollari. "Nad kulutaksid mõjutajale XNUMX XNUMX dollarit, kuid nad ei prooviks uut demograafiat, sest nad ei tahtnud neid testida," ütles üks. "Nad jäid jänni tegema korduvalt sama asja ja lootsid teistsugust tulemust." Comemeter keeldus oma turunduskulusid kommenteerimast.
Kui Cometeer samal juunil umbes 20 inimest koondas, ütlesid juhid ülejäänud töötajatele, et kärped olid pikalt kavandatud ja ei kajasta ettevõtte äriväljavaadete nõrkust, ütlesid kaks inimest. Kuid samal suvel, kui majanduskasv aeglustus, hakkas Roberts ja ettevõtte juhatus ühe teadja sõnul jutlustama kulude kärpimist, alates sellest, kui palju ta maksis oma röstijatele (odavamad pakkujad eelistasid suuremaid tellimusi) kuni reklaamikuludeni. Verstapost, mille põhjuseks oli august, Cometeeri esimene tavapärane kohalolek Los Angelese piirkonna kuulsas toidupoodide miniketis Erewhon. avalik pidu. Kuid see paigutus oli ettevõttele kulukas, ütles kolm inimest, jätkates samas väiksema, hea kontsaga komplekti pakkumist.
Üle ettevõtte ilmusid muud punased lipud. Paljud Cometeeri töötajad töötasid vähemalt osalise tööajaga New Yorgi kontoris või selle Gloucesteri peakorteris. Allkorrusel töötas ettevõttes mitukümmend inimest, kes vastutasid kaunade valmistamise, pakendamise ja saatmise ning kvaliteedi tagamise eest. Moraal sellistel töödel oli madal. "Nad töötasid seal raha pärast," ütles üks teadlik inimene. "See ei olnud õnnelik koht." Juunis toimunud koondamistele järgnenud kuudel lõigati vaikselt maha veel üle kümne inimese, vähemalt osa sellistest meeskondadest, lisas inimene, ilma laiemat ettevõtet teavitamata.
"Jätkan elu, kus on vähem stressi, mida [sic] cometeer on [sic] minu elus kannatanud," kirjutas üks töötaja novembris Neumeierile saadetud lahkumisavalduses, mis kopeeris kogu ettevõtet. "Kometeer on tekitanud mulle palju stressi, et tööle naasta."
Kolm inimest ütlesid, et Robertsil oli sel perioodil raskusi oma juhtidele järjepidevate eesmärkide seadmisega ja nende teadmiste usaldamisega. Ühel ettevõtte ümber kõlanud juhtumil lahkus Cometeeri kauaaegne toiduteaduse ja kohviarenduse asepresident pettunult ametist, kuna Roberts usaldas nende panuse osas jätkuvalt väliskonsultante ja agentuure, ütlesid kaks inimest. (Endine tegevjuht ei vastanud kommentaaritaotlusele.)
“Suurepärane toode. Ettevõte ei oleks tohtinud koguda 100 miljonit dollarit.
Hiljuti kolledži lõpetanud Roberts, kes on praegu 32-aastane, oli Cometeeriga alustades, sai samuti tugevalt mõju ühele tema investoritest, ütles neli allikat: Zach Frankel, madala profiiliga riskikapitalist, kes on toetanud ettevõtteid, sealhulgas e-sigarettide tootjat. Juul, vastuoluline veebipõhine hüpoteeklaenuäri Better.com ja fintechi ükssarvik Ramp. (Avalikustamine: see reporter õppis Frankeliga kolledžis ja on pärast seda olnud tuttavad.) Frankel avaldas Robertsi ning ettevõtte palkamis- ja vallandamisotsuste üle tugevat mõju, ütlesid inimesed.
Nad lisasid, et juhid, kes allikate sõnul ei sobinud nende eelistatud vormiga – noored, Ivy League’i või võrreldavalt haritud, sageli valgenahalised ja mehed – püüdsid Robertsi usaldust säilitada. (Üks märkis, et kuigi paljud ettevõtte kohvitööstuse veteranide juhid ei tööta enam Cometeeris, jääb selle kohvitoodete juht, kes liitus LinkedIni järgi kohe pärast Princetoni ülikooli lõpetamist 2021. aastal.) „See oli tüütu kultuur. sisering,” rääkis üks endine töötaja. Frankel saatis kommentaaritaotluse tagasi Cometeerile. Mandel ja Roberts ei vastanud küsimusele ettevõtte kultuuri kohta.
Investorite usk Robertsi endasse sai aga kõikuma pärast oktoobris uue turundusjuhi palkamist. Kahe allika sõnul tühistati juhatuse teadmata töölevõtmine ja juht vabastati kahe nädala jooksul. 2022. aasta detsembriks, kui Cometeer lasi kahe kolmapäeva jooksul lahti veel umbes 20 töötajast koosneva rühma, oli Robertsi enda roll blokeeritud. Samal nädalal, kui ettevõte teavitas töötajaid nende lahkumisest, teatas ettevõte sisemiselt, et tegevjuht Matthew Mandel asub kaasjuhi rolli. Kolimisest ei teatatud avalikult, kuigi Mandel uuendas oma LinkedIni profiili. Organisatsiooniskeem, mida on näinud Forbes näitas, et enamik Cometeeri meeskondi ja töötajaid teatasid pärast kolimist Mandelile, kusjuures Roberts jäi vastutama mitme müügi- ja PR-valdkonna töötaja eest.
In 2023. aasta esimesel nädalal peatusid Goldman Sachsi pankurid Cometeri käru juures, mis oli pargitud nende Manhattani kontori ette, et nautida tasuta tassi kohvi ja kaunasid, mida oma töölauale tagasi tuua. Kohe pärast seda, kui investeerimispank oli oma kontorites tasuta kohvi lõikanud, tuvastas töötaja, kes on Cometeeri "omanik". ütles a New York Post reporter kes kirjeldas trikki: "Olukord on kohutav," ja "Inimesed on kohvi järkjärgulise kaotamise pärast väga nördinud."
Sügisel palkas Cometer selliste võimaluste jaoks hulga brändisaadikuid, rääkis teadja. Organisatsiooni diagrammi vaatas üle Forbes loetleb sellises rollis 17 inimest, mis on ettevõtte kõigist tööülesannetest kõige rohkem. (See "omanik" esines New Yorgi väliturunduse juhina.) Hoolimata inimtegevuse juhi Neumeieri hiljutisest lahkumisest, on enamik endisi töötajaid, kes rääkisid Forbes uskus, et Mandeli juhtimisel on ettevõttel paremad väljavaated; vähemalt üks ütles, et nad näevad stsenaariumi, kus ettevõte võib asjad siiski ümber pöörata.
Üks endine töötaja rõhutas, et kui Cometeer saaks oma hinnamudeli üle vaadata ja kaasata väljastpoolt kogenud tegevjuht, "on olemas mudel, mis võiks endiselt töötada." Teised aga väidavad, et tagantjärele tarkusena on “roosivärvi klaasid” eemaldatud. "Minu peamine väljavõte on see, et selles idufirmade maailmas võib olla palju suitsu ja peegleid," ütles üks Cometeeri koondatud töötaja.
Enamik ütles, et nad ei usu, et nende võimalused osta Cometeri aktsiaid oleks palju. "Ma soovitaksin tungivalt, et kõik, kes soovivad seal töötada, teeksid rohkem uurimistööd," ütles üks. Sel juhul ei pruukinud kohvi nuusutamisest piisata. Teine endine töötaja võttis kokku: “Suurepärane toode. Ettevõte ei oleks tohtinud koguda 100 miljonit dollarit.
ROHKEM KONKURSIDEST
Allikas: https://www.forbes.com/sites/alexkonrad/2023/01/30/cometeer-coffee-pods-layoffs-ceo-switch/