Õpilaste vaimse tervisega tegelemine on keeruline … ja kriitiline

Varasemas blogi minu veebisaidil jaoks kirjutatud Radicle Health, arutasin laiaulatuslikke vaimse tervise probleeme, millega õpilased meie koolides ja ülikoolilinnakutes üle kogu riigi täna silmitsi seisavad. Keskenduti peamiselt praegustele reageerimisprotseduuridele ning sellele, mida teatud koolid ja osariigid teevad õpilaste vaimse tervise kriiside jaoks nüansirikkamate tugisüsteemide rakendamiseks. Natuke süvenedes avastame, et meie käimasolev vaimse tervise epideemia ei jaotu õpilaste vahel ühtlaselt.

Kuigi noorte vaimse tervise probleemid on pärast pandeemiat järsult tõusnud, on praegune maastik noorte naiste, mustanahaliste ja ladina rahvusest noorte ning seksuaalse identiteedi probleemidega noorte miiniväli. Marginaliseeritud rühmad kannatavad praegu oma emotsionaalse ja käitumusliku tervise pärast nagu ei kunagi varem.

Enesetapuriski murettekitav kasv

Numbrid viitavad uuele valu ja kannatuste tsunamile kogu riigis. Ameerika kolledžite terviseassotsiatsiooni 2021. aasta sügise riikliku kolledži tervisehinnangu andmetel teatas kolmveerand kolledži üliõpilastest, et neil on mõõdukas või raske psühholoogiline stress. Seksuaalse identiteedi probleemidega õpilaste puhul on depressiooni, ärevuse ja enesetapumõtete esinemissagedus veelgi suurem. 42. aastal kaalus 2020% tõsiselt enesetappu.

Kui peaaegu kolm seitsmest noorest inimesest mõtlevad enesetapule, on see kriis. Mõnes mõttes on see šokeeriv areng, arvestades, et meie ühiskond pole kunagi varem seksuaalse identiteedi probleemidega teismelisi ja noori täiskasvanuid nii aktsepteerinud. Samal ajal pole see sugugi üllatav, arvestades Covidi tekitatud sotsiaalset isoleeritust koos tervisehirmu, hiljutiste rassiliste ja poliitiliste pingete, veebimeedia põhjustatud sotsiaalse surve ja kliimamuutuste kasvavate mõjudega. Tundub, et see on ajaloo parim aeg olla noor – ja halvim.

Institutsioonid, mis tegelevad vaimuga, peavad olema valvsad emotsionaalsete stressitegurite suhtes, mis vähendavad kognitiivseid võimeid. See seab koolid selle uue kriisiga silmitsi seismise eesliinile, eriti kuna kogukonnad väljaspool ülikoolilinnakut on selleks nii halvasti varustatud.

Vajalikud on läbimõeldud vastused ja programmid

Koolipiirkonnad ja kolledžilinnakud tegelevad nende emotsionaalsete mõjudega, kuna need pakuvad vanematele kõige väärtuslikumat haridust. Nad kasutavad psühholoogilise stressi temperatuuri alandamiseks mitmeid strateegiaid. Paljud koolipiirkonnad kasutavad sotsiaalset ja emotsionaalset õppimist (SEL), mis õpetab emotsioone juhtima, tervislikku identiteeti arendama, empaatiat tundma ja üles näitama ning palju muud. Uuringud näitavad selgelt, et SEL „viib sotsiaalsete ja emotsionaalsete oskustega seotud kasulike tulemusteni; hoiakud iseenda, kooli ja kodanikuaktiivsuse kohta; sotsiaalne käitumine; käitumisprobleemid; emotsionaalne distress; ja akadeemiline tulemuslikkus”, vahendab Collaborative to Advance Social and Emotional Learning.

Ka ennetustegevuse poolel on linnaosad rajamas positiivse käitumise sekkumist ja tuge, kombineeritud proaktiivset ja reageerivat individuaalset ennetus- ja sekkumissüsteemi riskirühma õpilastele. Ringkonnad on samuti eemaldumas karistavast reaktsioonimudelist, mis on ette nähtud tõrksa käitumise jaoks, taastavale distsipliini praktikale, mis keskendub vastutusele karistamisest. Ringkonnad loovad ametlikke partnerlussuhteid kogukonna agentuuride ja muude organisatsioonidega, mis võivad pakkuda käitumiskriiside tuge ning luua koolides kriisidele reageerimise meeskondi, et tegeleda vaimse tervise probleemidega. Föderaalne rahastamine, mis oli osa Covidist inspireeritud CARES-seadusest, toetab paljusid uusi algkooliõpilaste vaimse tervise toetamise programme.

Kolledži ülikoolilinnakutes on vaimne tervis haldusradaril nagu kunagi varem. Ülikoolilinnaku nõustajad peavad värskendama oma oskusi, et pakkuda soole mittevastavaid õpilasi, ja muutma mõnda oma praktikat, et arvestada täiesti uue patsientide kategooriaga. See hõlmab olulisi muudatusi, nagu ühekordsete ühiselamutubade ehitamine mittebinaarsetele õpilastele ja väikestele, näiteks soo asemel soo küsimine vormidel.

Vähemusrahvuste õpilased on sügavamalt mõjutatud

Vähemusrahvuste õpilaste jaoks on väljakutsed analoogsed, kuid erinevad. Mustanahalised ja ladina perekonnad töötasid pandeemia ajal tõenäolisemalt eesliinil, suutmata töötada kodus ega vältida saastumist. Selle tulemusel kannatasid nad Covidi nakatumise, haiglaravi ja suremuse tõttu kõrgemal, mida süvendas George Floydi tapmisele järgnenud rassiline võitlusväsimus, mis paljastas vanad haavad politsei jõhkrusest mustanahaliste ameeriklaste vastu. Võib-olla pole üllatav, et 67% mustanahalistest täiskasvanutest teatas Ameerika Psühholoogide Assotsiatsiooni 2020. aasta juulis läbi viidud uuringus, et nende kogemused rassismiga on nende elus oluline stressiallikas.

Koolide jaoks võib see nõuda ka uut tundlikkust vähemusrahvuste õpilaste erivajaduste suhtes, ütleb pereterapeut dr Zainab Okolo. "Selleks, et õpilased tunneksid, et nad on osa ülikoolilinnakust, peavad nad olema mingil moel valmis oma [kodu]kultuurist lahutama," räägib ta DiverseEducation.com-ile. “Mõne õpilase jaoks on ülikoolilinnak ja kodukultuur nii sarnased, võib-olla on mõlemad vanemad koolis käinud ja seal sündinud, et lahutust pole. Kuid mõned õpilased – värvilised õpilased, esimese põlvkonna õpilased – peavad peaaegu end reetma, et sinna sobida.

Haridusasutused, mille eesmärk on teenindada mitmekesist üliõpilaskonda, peavad ajaga kaasas käima ja tegelema vaimse tervise probleemidega, millega seisavad silmitsi paljud vähemusrahvusest pärit üliõpilasrühmad, kes on kannatanud Covidi tõttu ja pärast seda. Isegi kui Covid taandub tagaplaanile, on õpilaste emotsionaalne heaolu vähetõenäoline. Kriitiline mure on praegu selles, kas institutsioonide jõupingutused õpilaste emotsionaalse heaolu parandamiseks jätkuvad.