Lisage Kanada üha laienevale F-35 operaatorikaardile

Seitse aastat tagasi, kui ta oli ametisse astumas, ütles Kanada peaminister Justin Trudeau, et Kanada ei osta F-35. Kanada teatas eile ametlikust plaanist osta 88 F-35A Joint Strike Fighterit 14 miljardi dollari eest (19 miljardit USA dollarit), mis on kauaoodatud otsus, hoolimata Trudeau õõnsast retoorikast.

Ametlik teadaanne tähendab, et Kanadast saab 10. riik, mis opereerib F-35 oma koduterritooriumil, lisades 27 F-35 baasile, mis praegu üle maailma tegutsevad, veel kaks baasi – Cold Lake, Alberta ja Bagotville Quebecis. Esimesed F-35A tarned algavad 2026. aastal, kui nelik Lighting II on Kanada käes. Veel kuus lennukit tarnitakse 2027. ja 2028. aastal ning 88 hävitaja ostujääk jõuab Kanada õhujõududeni umbes 2032. aastaks.

Selleks ajaks on RCAF kasutuselt kõrvaldanud kõik CF-18 Hornetid, mida F-35 asendavad. Kanada kaitseminister Anita Anand ütles meediale, et lisaks endiste Austraalia lennukite F-18 hankimisele, et hoida oma laevastik aktiivsena, kavatseb Kanada Horneti kasutusea pikendamise projekti raames uuendada oma CF-18-sid, mis võimaldab neil jääda missioonivõimeline kuni 2032. aasta lõpuni.

Teade järgnes eelmise aasta märtsis saadud kinnitusele, et Kanada valib Joint Strike Fighteri Saabi (Gripeni) ja Boeingu konkureerivate pakkumiste asemel.BA
(F/A-18 Super Hornet), mis mängis välja aastaid kestnud protsessis, andis ilmselt viimase löögi Venemaa 2022. aasta veebruari sissetungist Ukrainasse.

Huvitav, Anand kommenteeris Kanada usaldab Lockheedi võimet hävitajad õigel ajal kohale toimetada, märkides, et ta ei ole mures tarneahela probleemide pärast, mis võivad tootmist edasi lükata. Ta ei puudutanud hiljutist peatamist F-35 tarnimisel USA sõjaväele pärast eelmisel kuul Texases toimunud F-35B maandumisõnnetust.

Olen märganud survet Lockheed Martinile säilitada piisav tootmistempo, et täita oma kohustusi uute F-35 klientide ees, sealhulgas Saksamaa viimase paari kuu jooksul. Konkureerivate tarnete tähtajad Kanadasse, Saksamaale, Šveitsi, Poola ja teistesse riikidesse on ligikaudu samad, mis viitab sellele, et mis tahes edasised tootmispausid, nagu praegu F-35-l, võivad ohustada mitmete sõjaväelaste laevastiku integratsiooni ja hävitajate pensionile jäämise plaane.

Kiiresti muutuv strateegiline ja taktikaline tegelikkus Euroopas ja kogu Indo-Vaikse ookeani piirkonnas on loonud Lockheedi tellimuste arvu kadestusväärse, kuid stressirohke tõusu. Anand ütles, et uus geostrateegiline pilt veenis Kanadat oma käsul päästikule vajutama ning fakt, et F-35 on tema sõnul "küpsenud".

"Nüüd näeme, et paljud meie liitlased … kasutavad F-35," ütles kaitseminister eile ajakirjanikele. "Olen keskendunud Kanada relvajõudude ja meie riigi heakskiitmise tagamisele, samuti oma mitmepoolsete kohustuste täitmisele. Ja selle lennukiga, mis, nagu ma ütlesin, on küpseks saanud, teeme just seda.

Bridget Lauderdale, Lockheed Martini asepresident ja programmi F-35 peadirektor ütles: "Meil on au, et Kanada valitsus valis F-35, ning ootame koostöö jätkamist Kanada kuninglike õhujõudude ja Kanada õhujõududega. kaitsetööstus lennuki tarnimiseks ja ülalpidamiseks.

Pressiteates märkis Lockheed F-35 omandamise tähtsust koostalitlusvõime jaoks NORADiga (North American Aerospace Defense Command), lisades Kanada ostule kodumaise õhu- ja raketitõrjenurga. Anand edastas ka uudiseid, et Kanada investeerib üleriigilisse infrastruktuuri uuendustesse, et NORADi tegevust paremini toetada.

Veel ühe F-35-partii olemasolu Põhja-Ameerika kaugel põhjaosas – mitte kaugel Alaskast – on veel üks ostu aspekt, mis pälvib nii USA vastaste kui ka liitlaste tähelepanu. Eeldatakse, et RCAF opereerib oma F-35 Arktikas ka seal, kus rahvusvaheline strateegiline konkurents on ilmsem kui kunagi varem. Anand nimetas valiku lisaloogikaks konkreetselt külma ilmaga operatsioone ja F-35 sobivust selles.

Nagu iga F-35 ostja puhul, on vajalik kaasnev investeering F-35 spetsiifilisse taristusse ja Anand kinnitas, et Kanada ehitab Bagotville'i ja Cold Lake'i juurde uued käitamis-, hooldus- ja koolitusrajatised (sealhulgas simulaatori- ja angaarirajatised).

Pikaajalise F-35 partnerriigina on Kanada oma programmis osalemisest juba saanud majanduslikku ja tööhõivealast kasu ligikaudu 3 miljardi dollari ulatuses. Anandi sõnul võib 88 võitleja hange lisada kohalikule majandusele igal aastal veel 318 miljonit dollarit (425 miljonit Kanada dollarit) ning luua 3,300 aasta jooksul ligi 25 töökohta aastas.

Samuti lisab see F-35 riikide laienevale kaardile veel ühe põhjapoolkera operaatori ja veel ühe kliendi Lockheedi 5. põlvkonna hävitajate tõenäoliselt kahe aastakümne pikkusele tootmisrajale.