Reklaamikampaania tunnustab erilist suhet USA mängijatega

Ameerika mängijate ja Bundesliga vahel on ainulaadne suhe. Sel talvisel üleminekuaknal lisandus Bundesliga USA mängijaid 60, 61, 62 ja 63. Ricardo Pepi liitus Augsburgiga Dallasest, Justin Che siirdus Dallasest Hoffenheimi, Kevin Paredes läks DC Unitedist Wolfsburgi ja George Bello siirdus Atlanta Unitedist Arminia Bielefeld. 

Kui Bundesliga klubide jaoks oli tavaliselt vaikne talveaken, sai Major League Soccerist suurim mängijate eksportija Saksamaale. Suur edulugu Saksamaa tipplennule, kes tähistas seda sündmust, avaldades mõnes Ameerika silmapaistvamas ajalehes terve lehekülje reklaame. 

Pepi ja Che said täispika kuulutuse sisse Dallas Morning News, Paredes esines aastal Washington Times, ja George Bello filmis Atlanta ajakirja põhiseadus. "Bundesliga on Ameerika mängijate sihtliiga," ütles Bundesliga International tegevjuht Robert Klein. "See kampaania oli oluline, sest me mitte ainult ei tahtnud tähistada selle raja jätkuvat tugevust, vaid tahame ka, et USA jalgpallifännid jätkaksid oma rahvusmeeskonna mängijate toetamist, kui nad astuvad siin Saksamaal järgmise sammu."

Pepi, Che, Paredese ja Bello lisandumisega on nüüd Bundesligas 11 ameeriklasest mängijat. Saksamaa kõrgliigas on aktiivsemad mängijad vaid Prantsusmaal (36), Austrial (24), Šveitsil, Hollandil (mõlemad 18), Taanil (15). 

"See pikaajaline suhe pärineb aastast 1964, mil Andy Mate sai esimese USA koondislasena, kes liigas mängis," ütles Klein. "Sellest ajast alates ja eriti viimase kolme aastakümne jooksul on sellest teest saanud andekate USA mängijate jaoks selge tee, kusjuures ainuüksi Bundesligas on rohkem Ameerika mängijaid kui üheski teises Euroopa tippliigas."

See on tõepoolest erakordne suhe Saksamaa ja Ameerika jalgpalli vahel. Kui vaadata Bundesliga kõigi aegade ajalugu, siis ainult 12 riigis osales Bundesligas rohkem mängijaid. Praeguste ja endiste mängijate nimekirjas on näiteks praegune LAFC peatreener Steven Cherundolo (302 Bundesliga mängu), Chelsea staar Christian Pulisic (90 mängu BVB-s) ja praegused staarid Tyler Adams (RB Leipzig), John Anthony Brooks (Wolfsburg). Joe Scally (Gladbach) ja Giovanni Reyna (BVB) kõnnivad oma isa Claudio jälgedes. Viimane mängis Wolfsburgi ja Leverkuseni Bayeri eest 74 mängu. 

"Need kirjad on tunnustus USA kvaliteedi sügavusele ja on nii meie uute tulijate teretulnud kui ka ühenduspunktiks meie paljudele USA fännidele nende koduturgudel," ütles Klein. "Jalgpall USA-s kasvab jätkuvalt ja ESPN+ kaudu saavad meie fännid näha kõiki otseülekandeid ja ka suurepäraseid lugusid selle kohta, mida on vaja, et olla professionaalne mängija ühes maailma tippjalgpalliliigas."

Mõlemad pooled mõistavad kindlasti, et saavad sellest erakordsest suhtest kasu. Bundesliga on vaevlenud Premier League'i varjus ja üritab nüüd agressiivselt Ameerika sporditurul nišši välja lüüa. Vahepeal soovib USA meeste rahvuskoondis üles ehitada kandidaati 2026. aasta MM-ile, mida võõrustavad Mehhiko, Kanada ja USA. 

Manuel Veth on saatejuht Bundesliga Gegenpressing Podcast ja USA piirkonna juht Transfermarktis. Teda on avaldatud ka Guardianis, Newsweekis, Howleris, Pro Soccer USA-s ja mitmetes teistes väljaannetes. Jälgi teda Twitteris: @ManuelVeth