61-aastane Ukraina pommipiloot lahkus pensionist, et võidelda venelastega – ja suri vabastades Snake Islandi

Mykhailo Matjušenko lendas 1980. aastatel Nõukogude õhujõudude eest Afganistanis. Kui Ukraina 1991. aastal Nõukogude Liidust lahku läks, liitus Harkivist pärit Matjušenko uute Ukraina õhujõududega.

26 aastat hiljem, 61. juunil, kadusid 24-aastane Matjušenko ja tema kaaspiloot, kes lendasid Sukhoi Su-XNUMX ülehelikiirusega pommitajaga Snake Islandi lähedal Musta mere lääneosas lõppenud kuudepikkuse lahingu viimases etapis. Ukraina vägede saatmisega strateegiliselt saarelt välja Vene väed.

Rumeenia kalurid avastasid hiljem Matjušenko surnukeha. Nüüd ukrainlased lõpuks saab oma kaotust leinata. "Ta oli alati seal, kus oli kõige suurem vajadus, sest tal oli hea väljaõpe, haridus ja lahedus," Starkoni linn kirjutas oma nekroloogis.

Matjušenko lugu on inspiratsiooniks miljonitele ukrainlastele. See on ka aken sõjaaegsetesse võitlustesse 7. pommitajate rügement, Ukraina õhujõudude ainus üksus Su-24.

Lääne-Ukrainas Starokostjantõnivi õhuväebaasis tegutsev rügement on lahingutes kaotanud vähemalt sama palju pommitajaid kui enne sõda – ja on säilinud vanade, kunagi lendamatute lennukite raamide taastamise ja vananevate endiste pilootide, nagu Matjušenko, värbamisega.

Matjušenko oli sõjaväest lahkunud, kui 2014. aastal tungisid Venemaa väed Ukrainasse – esmalt vallutasid Krimmi poolsaare, seejärel veeresid nad Ida-Ukraina Donbassi piirkonda. Matjušenko liitus sõjategevusega Kiievi lähedal Vasõlkivis asuva Mikojani MiG-40 üksuse 29. lennubrigaadi tsiviillennuinstruktorina.

Endise katsepiloodina oli Matjušenko kvalifitseerunud kuni 10 erinevat tüüpi lennukile, sealhulgas Aero L-39 treenerile, MiG-29 ja Sukhoi Su-24M pommitajale.

Matjušenko oli kõigi eelduste kohaselt a kõrgelt vilunud piloot. Ühe meeleheitliku kaitselennu ajal lendas ta väidetavalt allahelikiirusega L-39-ga nii agressiivselt, et Vene piloodid pidasid treenerit ülehelikiirusega MiG-ks ja katkestasid rünnaku.

Samal ajal kui Matjušenko MiG piloote koolitas 40. lennubrigaad7. pommitajate rügement lendas sõja igal rindel ja lammutati.

Rügement läks sõtta tosina kuni 16 aktiivse Su-24M-i ja käputäie luurelennukiga Su-24MR. Seni on see kaotanud 12 pommitajat ja ühe luurelennuki – ja vähemalt 16 pilooti ja kaaspilooti –, kes on väljaspool analüütikuid. saab kinnitada.

Kaotused oleksid võinud 7. pommitajate rügemendi olemasolust kustutada. Kuid Ukraina õhujõud pärisid Nõukogude õhujõududelt umbes 200 lennukit Su-24 ja paigutasid hulgaliselt mahajäetud lennukikere Su-24 avatud hoiuruumi baasides üle Ukraina, eriti lennukite luukoda Bila Tserkvas, Kiievi lähedal.

Veebruari seisuga oli erru läinud Su-50-sid koguni 24, mis erineva remondiastmega võisid naasta aktiivsesse staatusesse koos 7. pommitajate rügemendiga.

See on … palju pommitajaid. Potentsiaalselt rohkem pommitajad kui rügement jaoks on meeskonnad. Matjušenko mõistis probleemi. "Teades brigaadi kaotusi Starokostjantõnivis, otsustas [Matjušenko] mitte niisama istuda, vaid lennata siia," rääkis teine ​​7. pommirügemendi lendur. Starkoni linn.

Varsti pärast liitumist üksusega Su-24 sel kevadel osales Matjušenko eskaleeruvas võitluses Snake Islandi pärast, mis on puudeta 570 aakri suurune kivi, mis asub Bosporuse väina ja Odesa vahelise peamise laevatee kõrval.

Kes iganes kontrollib saart, mis on juriidiliselt osa Ukrainast, võib takistada või kaitsta kaubalaevu, mis veavad Ukraina teravilja maailmaturule. Vene väed raketiristleja juhtimisel Moskva, siis Musta mere laevastiku võimsaim õhukaitselaev, pommitas ja vallutas saare Venemaa laiema Ukraina-vastase sõja esimesel täispäeval 24. veebruaril.

13. aprillil oli Ukraina mereväe patarei relvastatud kohapeal valmistatud laevatõrjerakettidega Neptune auku ja vajus Moskva. Ristleja uppumine sundis Musta mere laevastiku komandöre oma kolm fregatti Ukraina rannikust kaugemale tõmbama, et Ka püüda Neptuun või kaks.

See oli virtuaalne kutse Ukraina mereväe raketirelvaga Bayraktar TB-2 droonidele, et rünnata Snake Islandit. Uhke 10 päevaga hävitasid droonid saare õhutõrje. Samuti uputasid droonid tervelt neli venelast Raptor kahurpaadid ümber saare seilavad.

Kui venelased saatsid abiväge — a Raptor dessandi saatmine, mis veab varu õhukaitseheitjat – droone lasi dessantlaeva õhku ja hävitas kanderaketi. Veel üks TB-2 löök hävitatud Vene helikopter Mil Mi-8 vägede mahalaadimisel.

Võitlus eskaleerus 7. mail. TB-2 jälgimise ajal lendas paar Ukraina õhujõudude hävitajat Sukhoi Su-27 saare kohal madalalt. juhita pommide viskamine. Ükskõik, millised Vene väed pärast droonide oma töö tegemist saarele jäid, said Su-27 ilmselt kannatada.

Isegi pärast kaotust Moskva ja mitu väiksemat alust, suutis Musta mere laevastik siiski välja saata värske Tor õhukaitsesüsteem Snake Islandile. Kuid saare garnisoni ülalpidamine muutus venelaste jaoks riskantsemaks.

17. juunil tuli Ukraina laevavastane rakett Harpoon – tõenäoliselt endise Taani näide –vajus abiline Spasatel Vassili Bekh, ilmselt ajal, mil laev sõitis Snake Islandile. Ukraina armee asus vahepeal selle ainus 2322 kaughaubits Musta mere rannikul ja asus saart pommitama.

Kirjutis oli saare venelaste jaoks seinal. Kuid lahing polnud lõppenud. Pole selge, mis täpselt oli Matjušenko sihtmärk, kui ta 24. juunil Su-26M-iga õhku tõusis. Samuti on ebaselge, kas ta tabas sihtmärki enne, kui tema pommitaja sukeldus Musta merre, mille ilmselt Vene õhutõrje alla tulistas.

Neli päeva hiljem andis Kreml Snake Islandil ellujäänud vägedele korralduse evakueeruda. Venelased püüdsid oma suuremeelsuse märgiks oma lüüasaamist Snake Islandil keerutada. Venemaa kaitseministeeriumi pressiesindaja Igor Konašenkov täitsid 30. juunil hea tahte korras oma ülesanded Snake Islandil ja võtsid tagasi seal paiknenud garnisoni. väljendatud.

Matjušenko ja tema kaaspiloot võisid olla Snake Islandi kampaania viimased Ukraina ohvrid ja osa Ukraina võidu hinnast Musta mere lääneosas.

Matjušenko kaotamine oli löök 7. pommitajate rügemendile. Üksusel on ilmselgelt raskusi varem mahajäetud Su-24 kokpittide täitmisega, mida ta on taastanud aktiivse lennu oleku. Kui 61-aastane Nõukogude Afganistani sõja veteran tundis, et on sunnitud rügemendiga liituma, võib eeldada, et neid pole palju noorem lahkusid endised Su-24 juhid.