Bitcoini kaevandamine "on täiuslik aku": miks Foundry väidab, et rohelised aktivistid eksivad

Kui kongress tuleb neljapäeval kokku, et arutada krüptovaluuta keskkonnamõju, tõstab see esile kasvava probleemi Bitcoin kaevurid: õiglane või mitte arusaam, et nad ohustavad planeeti.

Üks ettevõte, mida tähelepanelikult jälgib, on Foundry, Digital Currency Groupi tütarettevõte, mille Bitcoini kaevandamismasinate võrgustik on vaikselt tõusnud üheks kahest suurimast maailmas, teine ​​on Hiina Antpool; maht on nädalati erinev.

Valukoda on Ameerika edulugu, mis aitab oma klientidel koguda tuhandeid Bitcoine ja aidata kasvaval tööstusel USA rannikule tagasi tuua. Kuid kasvav keskkonnakontroll võib tähendada, et Foundry tulevik sõltub valitsuste ja avalikkuse veenmisest nõustuda uudse ja vaidlusi tekitava ettepanekuga: krüptokaevandamine mängib taastuvenergia ajastu sissejuhatamisel võtmerolli.

Bitcoini koju toomine

Bitcoin on piirideta tehnoloogia, kuid sai alguse USA-st. Esimesena kasutasid seda Bay Area krüptograafid, sealhulgas kodeerija ja Satoshi usaldusisik Hal Finney, kes kaevandasid seda koduarvutites. Neil algusaegadel kaevandasid paljud ameeriklased Bitcoini iseseisvalt – mõnikord ka mobiiltelefonides – või asutasid ettevõtteid selle ulatuslikuks kaevandamiseks.

2015. aastaks tähendas Bitcoini populaarsus aga seda, et igaüks, kes lootis regulaarselt uusi münte kaevandada, vajas spetsiaalsete kiibidega masinaid, mida tuntakse ASIC-idena ja mis on selleks otstarbeks pühendatud. Ja nagu paljude teiste arvutikomponentide puhul, hakkasid neid tootma Aasia ettevõtted.

Eelkõige Hiina ei domineerinud mitte ainult Bitcoini platvormide valmistamises, vaid ka nende kasutamises; Hiina kaevandusbasseinid on aastaid rehanud lõviosa äsja kaevandatud Bitcoinidest. Seejärel said 2020. aastal Põhja-Ameerika kaevurid, kes hoidsid endiselt umbes 15% turuosa, tõuke, kui Foundry valdkonda tuli.

Foundry toetab DCG-d, millele kuuluvad ka Grayscale Investments, Genesis Trading ja CoinDesk. DCG rahakas omanik Barry Silbert on öelnud, et juhib DCG uut kaevandusettevõtet aastakümnete pikkusel silmapiiril.

Pärast peotäie Bitcoinide kaevandamist oma platvormidega 2020. aastal läks Foundry järgmisel aastal üle liitmudelile, pakkudes rahalisi vahendeid ja masinaid Bitcoini ettevõtetele kogu USA-s. Ettevõte lõi ka USA kaevurite jaoks basseini, et jagada hüvesid (pikaaegne krüptokaevandamise praktika) ja lubas sellega liitujatele garanteeritud tulu.

Seejärel tabas Foundry ja teised USA kaevurid, sealhulgas börsil kaubeldavad Marathon ja Riot Blockchain, õnne: Hiina võttis 2021. aasta kevadel kaevandamisele karmimalt maha, tõrjudes peaaegu kõik kaevurid riigist välja. Tulemuseks on see, et suurem osa Bitcoini kaevandamisest toimub nüüd Põhja-Ameerikas. Vahepeal aitas valukoda Aasia kaevureid nende masinate ja mõnikord ka kogu tegevuse USA kallastele üleviimisel.

Sel aastal on Foundry võrk kaevandanud juba 2,826 Bitcoini ehk keskmiselt 157 päevas. Tuginedes Bitcoini hiljutisele madalale hinnale, umbes 40,000 6.3 dollarile, tähendab see keskmiselt 10 miljoni dollari suurust päevakasumit – see näitaja on ligikaudu 68,000 miljonit dollarit päevas, kui Bitcoin põrkab tagasi oma hiljutisele kõrgeimale tasemele, umbes XNUMX XNUMX dollarile.

Suurem osa sellest rahast oleks kuni viimase ajani läinud Hiina ettevõtete taskutesse. Nüüd on Ameerika investorid ja operaatorid need, kes lõikavad Bitcoini kasu ja tagavad, et nagu krüpto algusaegadel, jääb suurem osa krüptovarast Ameerika Ühendriikidesse ja Kanadasse.

See oleks Ameerika võltsimatu edulugu, kui mitte kasvavat keskkonnamuret Bitcoini kaevandamise pärast – muresid, mida kunagi pomisesid käputäis rohelisi aktiviste, kuid mida nüüd USA pealinnas kuulatakse.

Krüptokaitsjad istungil tõenäoliselt rõhutavad, et enamik uuemaid krüptoprojekte, nagu Solana or Tezos, kasutavad vaid väikest osa Bitcoini kasutatavast võimsusest, kuna nad ei vaja oma plokiahelate värskendamiseks töötõendite süsteemi. (Suuruselt teine ​​krüptovaluuta Ethereum loobub töö tõendamisest selle aasta lõpus).

See ei kehti Bitcoini kohta, kellel ei ole plaanis loobuda töö tõendamisest, kuigi see on endiselt suurim plokiahel nii majandusliku väärtuse kui ka energiatarbimise osas. See staatus tähendab, et keskkonnakaitsjad ja seadusandjad tõstavad tõenäoliselt esile need, kes Bitcoini kaevandavad.

Bitcoini kaevandamise keeld?

Enamik krüptoentusiaste peab Bitcoini imeliseks uueks tehnoloogiaks, mis levitab rikkust ja rahalist kaasatust üle maailma. Kriitikud näevad seda erinevalt. Nad näevad selles keskkonnakatastroofi – arvutivõrku, mis neelab igal aastal rohkem energiat kui kogu Argentina riik ja millel pole muud kasulikku eesmärki kui isekate libertaaride rikastamine.

Viimastel kuudel on kriitikud oma poolel olnud. Nende kaebustest on saanud New Yorgi osariigis seaduseelnõu (mis moodustab 20% USA Bitcoini toodangust), millega keelatakse krüptokaevandamine.

Tööstusel ei lähe paremini ka Euroopas, kus Rootsi tõuge Bitcoini kaevandamine seadusevastaseks keelustada on kogumas tuure. Vahepeal on üks oluline finantsregulaator teinud ettepaneku rakendada sarnane keeld kogu kontinendil.

Bitcoini kogukond on oma kriitikutele enamasti nördimusega reageerinud, nimetades nende kaebusi halvasti informeerituks ja ajendatud pahameelest, ning viidates sellele, et traditsiooniline finantssektor ahmib samuti tohutult energiat. Sellised põlvili ümberlükkamised ei suuda tõenäoliselt keskkonnakontrolli kõrvale kalduda ning Foundry ja teised USA kaevurid vajavad rohelise lobby ümberlükkamiseks paremat narratiivi.

Valukoja tegevjuht Mike Colyer arvab, et tal on see olemas. Tema ja teised valukoja juhid räägivad Avaldage lahti et Bitcoini kaevandamine aitab ehitada silda, mis aitab USA-l kiirendada üleminekut fossiilkütustelt taastuvatele energiaallikatele.

Colyer osutab Texasele, mis üritab oma päikeseenergia võimsust välja arendada pärast seda, kui ebausaldusväärne võrk viis eelmisel talvel miljonid pimedusse. Ta märgib, et Foundry ja tema partnerid sõlmivad lepinguid päikese- ja hüdroelektrienergia pakkujatega või ostavad neid mõnikord otse, et osta suuri koguseid energiat.

Colyeri sõnul võivad Bitcoini ettevõtete lubadused elektrienergia ostmiseks muuta tasakaalu, kui kommunaalteenused otsustavad, kas ehitada päikesejaam või muud tüüpi taastuvenergiajaam. Bitcoini kaevandamisest on tema sõnul saanud võimas taastuvenergia hooratas. See on tee taastuvenergia tulevikku.

Colyer lisab, et kaevandusettevõtted saavad aidata ka "koormuse tasakaalustamisel" või energia ammutamisel tipptundidel, kui kommunaalteenustel on ülejääk. Praktiliselt tähendab see seda, et Texase utiliit võib anda suurema osa oma võimsusest Houstoni elanikele, kes pärastlõunase kuumalaine ajal vahelduvvoolu väntavad, ja seejärel öösel, kui temperatuur jahtub, Bitcoini ettevõtteid toiteallikaga varustada.

Valukoda peab juba läbirääkimisi Texase elektriettevõtetega, mis on edenenud "väljapoole õppimisfaasi," ütleb Colyer, kuigi ta keeldus täpsustamast, millised neist, öeldes, et ettevõtted on algatuste avalikustamise suhtes ettevaatlikud.

See vastumeelsus tuleneb tõenäoliselt 2017. aasta Bitcoini buumi ajal saadud rasketest õppetundidest, kui lendavad ettevõtted lubasid kogu USA kommunaalettevõtetele Bitcoini raha, kuid kadusid siis, kui hinnad langesid – jättes mõnikord tagaplaanile kahju ja keskkonnaseisundi halvenemise. .

Colyeri sõnul on praegune kaevandusbuum teistsugune, tema sõnul on Foundry ja selle emaettevõte siin pikas perspektiivis ning on alati hoolitsenud regulaatorite tähelepanu eest ja positiivse maine hoidmise eest.

Colyer pole ainus, kes väidab, et Põhja-Ameerika kaevandustööstus on arenenud. John Warren, väiksema kaevandusfirma nimega Gem, mida toetavad riskifondid ja perekontorid, esitab sarnaseid argumente.

"Roheline energia on kaevandamisel üha olulisem aspekt," ütleb Warren ja lisab, et paljud inimesed ei mõista, et kaevandustegevus Põhja-Ameerikas on palju puhtam kui sellistes kohtades nagu Kasahstan, teine ​​krüptotootmise keskus.

Warren märgib, et 91% Gemi Bitcoini platvormide energiast saadakse taastuvatest allikatest. Valukoja puhul ütleb ettevõte, et see arv on 71%, samas kui ülejäänud võrgu energia pärineb naftast, maagaasist ja kivisöest.

Kuigi Põhja-Ameerika Bitcoini kaevandamise energiaallikas on tunduvalt puhtam kui mujal, annab energiat tõsiasi, et määrdunud kütus nagu kivisüsi mistahes Tõenäoliselt ei sobi krüptooperatsioonid keskkonnakaitsjatele hästi – tõepoolest, fossiilkütuste operatsioon Seneca järvel New Yorgi osariigis on tekitanud negatiivseid pealkirju kogu maailmas.

Valukoja väide, et Bitcoini kaevandamine kiirendab üleminekut taastuvatele energiaallikatele, võib osa neist muredest leevendada. Kuid mitte kõik pole veendunud, et selle teooria peab paika.

Kasumi ja keskkonna tasakaalustamine

Alex de Vries on Amsterdami ülikooli teadlane, kelle veebilehest Digiconomist on saanud krüptoraha keskkonnamõjude arutelus mõjukas hääl. Intervjuus koos Avaldage lahti, väitis ta, et Foundry ja teiste esitatud väitekiri "sild taastuvatele energiaallikatele" ei ole veenev.

De Vriesi sõnul on kaevurite "koormuse tasakaalustamise" argument, et nad ei koorma energiavõrke, võttes voolu peamiselt väljaspool tipptundi, ebatõenäoline, arvestades Bitcoini platvormi käitamisega seotud majanduslikkust. Ta juhib tähelepanu sellele, et kaevurid jooksevad ajaga võidujooksus, kuna puurplatvormis olevad kiibid vananevad tavaliselt 18 kuu jooksul, mis tähendab, et kaevuritel on tugev stiimul platvorme ööpäevaringselt juhtida.

"Kui teil on üks neist masinatest, on viimane asi, mida soovite teha, sulgeda," ütleb ta. “Peate tagama, et teenite oma kasumit enne, kui see juhtub."

Ja de Vries on skeptiline, et Bitcoini kaevurid võivad olla märkimisväärne tõuke uute taastuvelektrijaamade väljatöötamisel. Tema sõnul on probleem selles, et uue elektrijaama ehitamine võtab aega – see on midagi, mida oma puurtornide kasutuselevõtuga kiirustavad kaevurid endale lubada ei saa.

Laiemalt öeldes, de Vries ütleb, et tema ja teised, sealhulgas keskkonnakaitsjad, kes nõuavad Bitcoini kaevandamise täielikku keelustamist Rootsis, seavad kahtluse alla, kas Bitcoini eelised on piisavad, et õigustada laienemist. mistahes taastuv energia. Teised selle küsimuse tõstatavad Steve Wrighti, kes haldab Vaikse ookeani loodeosas hüdroelektrijaama tamme.

"Kui teil on roheline energiavarustus ja maailm, kus on probleeme süsinikusisaldusega, küsisid inimesed, kas see on selle võimsuse parim kasutamine," ütles Wright mulle 2020. aasta intervjuus.

Foundry ja miljonite Bitcoini võimendajate jaoks üle maailma on vastus Wrighti küsimusele ühemõtteline jah. Bitcoini kaevandamine ei paku neile mitte ainult pakutava finantsvõrgustiku osas eeliseid, vaid toimib ka olulise katalüsaatorina taastuvenergia kogupakkumise laiendamisel.

"Bitcoin kaevandamine on tee taastuva tuleviku poole,“ ütles valukoja asepresident Kevin Zhang. "See on täiuslik aku."

Valukoja juhid on veendunud, et nende argument on õige. Jääb näha, kas USA poliitikakujundajad nõustuvad.