Tuumajäätmed ja tee edasi

aasta Eelmine artikkel, arutasin mõningaid arenguid, mis toimuvad tuumaenergia ohutumaks muutmiseks, nii et selline suurõnnetus nagu Tšernobõlis ja Fukushimas ei ole enam võimalik.

Kuid teine ​​​​peamine küsimus, mida tuumavastased üldiselt tõstatavad, on see, mida teha tuumaenergia tootmisel tekkivate radioaktiivsete jäätmetega.

Esitasin selle küsimuse dr Kathryn Huffile, energeetikaministeeriumi (DOE) tuumaenergia büroo abisekretärile.

Tuumajäätmetega tegelemine

Hea uudis on see, et tekkivate jäätmete kogus on üldiselt väike. Tegelikult on tuumajaamad jäätmed lihtsalt kohapeal ladustanud, kuid see pole probleemi pikaajaline lahendus.

Tuumajäätmete ladustamine on alati kuum poliitiline teema. Paljud kogukonnad ei soovi, et jäätmeid nende läheduses ladustataks ja mõned on isegi vastu sellele, et jäätmeid veetakse läbi nende linnade. See on takistanud selliseid projekte nagu kavandatav Yucca Mountaini tuumajäätmete ladestusrajatis Nevadas, mida on potentsiaalse ladustamisrajatisena uuritud alates 1970. aastatest.

Dr Huff selgitas, et tuumajäätmeid ladustatakse praegu tuumajaamades, kuid DOE taaskäivitab hoidla leidmise algatuse. Selliseid alalisi ladustamisrajatisi eelistavad mitmed teised riigid.

Tegelikult arendab Soome praegu Soome lääneranniku lähedal asuval saarel maailma esimest kõrge radioaktiivsusega tuumajäätmete alalist lõppladustuskohta. Jäätmed maetakse umbes 100 tunnelisse umbes 1,400 jala sügavusel maa all. Rajatis mahutab kogu Soome tuumajäätmed kuni aastani 2100 ja kasutatud tuumkütuse vardad on ette nähtud 100,000 XNUMX aastaks. Disain tugineb mitmele tõkkele, mis on loodud selleks, et takistada vee jõudmist jäätmetesse ja veevarustusse kandmist. Eeldatakse, et see alustab tegevust järgmisel aastal.

Teistsugune lähenemine on tuumajäätmete ringlussevõtt lõhustuvate ja viljakate materjalide taaskasutamiseks tuumaelektrijaamade täiendavaks elektritootmiseks. Tuumajäätmete ümbertöötlemine võimaldab taaskasutada plutooniumi, mis seejärel segatakse vaesestatud uraanoksiidiga värske kütuse saamiseks.

See protsess vähendab kõrgaktiivsete jäätmete (HLW) mahtu umbes 85% võrra, eraldades samal ajal uraanist kuni 30% rohkem energiat. See vähendab ka kaevandatava uraani kogust.

Taaskasutuspoliitika on paigas Prantsusmaal, mõnes teises Euroopa riigis, aga ka Venemaal, Hiinas ja Jaapanis.

Dr Huff selgitas, et need poliitikad toimivad Prantsusmaal, sest sama üksus vastutab kõigi tuumaprotsessi osade eest – alates reaktorist, jäätmetest ja hoidlast. USA-s see nii ei ole ja see raskendab selle probleemiga tegelemist. Seega on see USA jaoks pigem pikaajaline valik

Tuumaenergia suurendamine

Lõpuks küsisin dr Huffilt, mida USA teeb tuumaenergia käivitamiseks USA-s ja USA tehnoloogia levitamiseks ülejäänud maailmale.

Ta ütles, et poliitiline toetus tuumaenergiale paraneb. Kahepoolse infrastruktuuriseadusega eraldati praegustele reaktoritele 6 miljardit dollarit ja uutele reaktoriprojektidele veel 2.5 miljardit dollarit. On algatusi tuumajõul töötava vesiniku jaoks ja tootmismaksukrediiti puhta energia, sealhulgas tuumaenergia jaoks. Eesmärk on kahekordistada 2050. aastaks USA tuumaenergiat

Rahvusvaheline Energiaagentuur (IEA) usub samuti, et maailm peab 2050. aastaks kahekordistama tuumaenergia tootmist, kuna see dekarboniseerib. Niisiis, mida teeb USA nende jõupingutuste toetamiseks?

DOE-s on rahvusvaheline tuumaalase koostöö büroo – rahvusvaheliste suhete büroo. USA tuumaprojektide vastu on Ida-Euroopast energiajulgeoleku tõttu palju huvi tundnud. Dr Huff märkis, et oleme Hiinas ehitanud Ameerika reaktoreid, kuid nad tahavad oma tehnoloogiaid turustada (mida mõjutasid selgelt USA konstruktsioonid).

Lõpetuseks märkis dr Huff, et kõik võimalused ei sobi pensionile jäävate söejaamade asendamiseks. Energia planeerimise mudelid näitavad vajadust teise kuni sekundi energiabilansi järele võrgus. Igapäevane vaade võib panna teid uskuma, et vajate vähem salvestusruumi, kui tegelikult vajate, kuid lühiajaline tasakaalustamine nõuab kiiret reageerimisvõimsust.

Tuumajaamad on füüsiliselt sarnase suurusega ning sama energiatoodangu ja töökindlusega kui söejaamad. Võrk on nende lülitite jaoks seadistatud. Ka tööjõud sobib. Söejaamades töötavad samalaadsed oskustöölised, mida oleks vaja tuumaelektrijaamades.